西湖游览志余》中说：“八月十五谓中秋，民间以月饼相送，取团圆之意” 。《帝京景物略》中也说：“八月十五祭月，其饼必圆，分瓜必牙错，瓣刻如莲花 。……其有妇归宁者，是日必返夫家，曰团圆节 。中秋晚上，我国大部分地区还有烙“团圆”的习俗，即烙一种象征团圆、类似月饼的小饼子，饼内包糖、芝麻、桂花和蔬菜等，外压月亮、桂树、兔子等图案 。祭月之后，由家中长者将饼按人数分切成块，每人一块，如有人不在家即为其留下一份，表示合家团圆 。
中秋节时，云稀雾少，月光皎洁明亮，民间除了要举行赏月、祭月、吃月饼祝福团圆等一系列活动，有些地方还有舞草龙，砌宝塔等活动 。除月饼外，各种时令鲜果干果也是中秋夜的美食 。
中秋节起源的另一个说法是：农历八月十五这一天恰好是稻子成熟的时刻，各家都拜土地神 。中秋可能就是秋报的遗俗 。
八月十五为什么叫中秋节呢？根据史籍记载，古代帝王多有祭月的活动，日期定于农历的八月十五日 。因为此时正是三秋之半，所以被命名为“中秋节” 。其实中秋节还有很多其他名字，比如:端正节、八月节、八月半、团圆节等 。但一般正式的说法中，都称为“中秋节” 。
“中秋 ”二字最早起源于《周礼》，《礼记》上记载了“天子春朝日，秋夕月 。朝日以朝，夕月以夕” 。由此可见，在周朝的时候便已经有了天子在中秋之日的夜晚去拜月的祭祀活动 。“中秋节”始于唐朝初年，盛行于宋，至明、清时，已经成为与“春节”齐名的中国传统节日之一 。
中秋节的传统活动一般有以下一些:祭月、赏月、拜月、观潮、燃灯、猜谜、吃月饼、赏桂花、饮桂花酒、玩花灯等……还有一些因民族不同、地方文化差异而引发的多种特色活动 。
在民间，中秋节的时候，人们一般都以月饼相赠，互相传达祝福 。月饼被做成满月的形状，就是为了表达人们希望能够过上团团圆圆、幸福美满的好生活的意思 。而且每当中秋节的时候，在外的游子们都会努力地设法赶回家去，与亲人们团聚 。这也是“团圆节”这一说法的由来 。
(图片来自网络)
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