阿拉伯数字，是现今国际通用数字 。最初由古印度人发明，后由阿拉伯人传向欧洲，之后再经欧洲人将其现代化 。正因阿拉伯人的传播，成为该种数字最终被国际通用的关键节点，所以人们称其为“阿拉伯数字” 。
【谁发明的数字】公元500年前后，随着经济、种姓制度的兴起和发展，印度次大陆西北部的旁遮普地区的数学一直处于领先地位 。天文学家阿叶彼海特在简化数字方面有了新的突破：他把数字记在一个个格子里，如果第一格里有一个符号，比如是一个代表1的圆点 ， 那么第二格里的同样圆点就表示十，而第三格里的圆点就代表一百 。这样，不仅是数字符号本身 ， 而且是它们所在的位置次序也同样拥有了重要意义 。以后，印度的学者又引出了作为零的符号 。这些符号和表示方法是今天阿拉伯数字的老祖先 。
