陕南秦巴山区紫阳县的青年人谈情说爱时，要唱缠绵热情的“情歌”、“盘歌”；为老年人办丧事，要唱凄凉、悲哀的“孝歌”、“送葬歌”；在地里干活时，要唱高亢、激越的“号子”、“锣鼓草”；采茶时，要有悠扬、宛转的“花山姑娘”、“牧羊恋歌”；婚嫁时，要唱“哭嫁歌”、“迎亲歌”；行路时有“报路歌”，上山时有“樵歌”等等 。
紫阳人迎亲时，一路上，新郎、新娘、迎亲的、送亲的都要唱山歌、吼号子 。沿路边村寨，还有拦新娘对“盘歌”的风俗 。若遇上“歌迷”，迎亲队伍就停下来，陪新娘对歌 。紫阳农民干“帮帮活”时唱的歌，称之“锣鼓草” 。“锣鼓草”的演唱方式是由一个人自敲自唱，大伙边劳动，边帮腔 。如有人在干活时没把草根刨到土面上，领头的便唱：“哎－薅草末薅连根草，一场雨过又活了 。烈日下边流大汗，竹篮提水白费劳！”如果大伙都干得快，有人拖在后边，他就唱歌督促或善意地讥讽几句：“哎－大雁飞翔不离群，干活就要多鼓劲，莫学地角的懒蛤蟆，一步三停急煞人哟哎！”
紫阳人大多是明末清初从湘、皖、赣、豫、闽、粤各地来的移民后裔，因而紫阳民歌具有明显的南方印记，其中有相当一部分直接来源于南方的唱本 。如《桑木扁担》、《十绣》、《倒采茶》等等 。
紫阳县民间有“山歌无假戏无真”之说，例如“报路歌” 。“报路歌”是有韵无一定调子，自由唱、合的“顺口溜” 。它是遇啥事说啥话，或为助兴，或为鼓劲对答 。紫阳的“对歌会”即“赛歌会”更有意思 。有同村“对”的，有邻村之间“对”的 。对歌会有“日间会”和“夜晚会”两种 。对歌者双方事先只约定时间、地点、参加人数不论，男女老少均可 。双方除有“歌头”、“参唱”的人而外，还有看热闹、帮阵助威的 。
“日间会”多在山坡上，双方各站一个小山包，面对面地“对唱” 。或在小河、小溪两边隔水对歌 。“对歌”多属“盘歌”，有盘问历史、古人、地理、神话的，也有盘问鸟、兽、花、草的 。有盘问当今时事的，也有歌唱幸福生活的 。“夜晚歌会”常在冬春时节举行 。在古庙或宽敞的“公房”里 。对歌双方各燃一堆木炭火，男女老少围火而坐，你唱问，我唱答；你唱个英雄，我唱个好汉；你唱名山，我对大川；你唱《刘海戏金蟾》，我唱《洞宾戏牡丹》 。唱对如流，此起彼落，赛歌喉，赛智慧，气氛热烈，经常是通宵达旦，歌声不停 。
紫阳民歌藏量极为丰富，所发现曲目总数已达5028首，编印成册的有828首，体裁包括号子、山歌和小调几大类，其中又包含了社火歌曲、风俗歌曲、宗教歌曲、曲子等不同歌种 。紫阳民歌的代表性曲目有《郎在对门唱山歌》、《唱山歌》、《洗衣裳》、《南山竹子》等 。由于积蕴深厚、传唱广泛，紫阳县被文化部命名为“民歌之乡” 。
【陕西音乐史上的一颗“明珠”-紫阳民歌】紫阳民歌流传久远，其歌词借喻巧妙，风趣幽默，有较高的文学价值；所用方言似川、似楚，韵味独具；其旋律优美婉转，高腔唱法中游移于调式音级间的色彩性颤音唱法具有独特的价值 。紫阳民歌的传承直接依托于各种民俗活动，反映出丰富的民俗文化内容 。紫阳民歌对于丰富中华民族音乐宝库、弘扬中华民族音乐文化有不可低估的作用 。
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