提起世界上最大的动物， 大家都会想到鲸鱼， 尤其是蓝鲸 。 也确实如此， 蓝鲸不仅仅是当前世界上最大的动物， 也是已知的地球上生存过的体积最大的动物 。 蓝鲸的身体可长达33米， 重达181吨， 可以说是一个庞然大物 。
当然， 鲸鱼中也有体型比较小的， 但是整体而言， 鲸鱼的身体都非常庞大， 那么， 为什么鲸鱼会长这么大呢？
美国斯坦福大学的研究人员在汇集了近4000只活鲸和3000种化石的体重数据时发现， 水生哺乳动物面临的体型限制比陆地上的动物更多 。
【鲸鱼为什么会长那么大】首先， 鲸鱼的温血的哺乳动物， 在寒冷的海洋中它们需要保持自己的体温 。 因此， 它们必须长得足够大， 以免过多的热量扩散到周围的海水中 。 即使像人类这种比普通鱼大得多的哺乳动物， 在海中也需要保暖， 否则冰冷的海水很容易带走你的热量 。
同时， 鲸鱼必须吃足够多的食物， 来维持身体的能量供应 。 像所有哺乳动物一样， 鲸鱼将食物转化为能量， 用于游泳、生长发育和其他活动 。 研究人员发现， 鲸鱼的新陈代谢很快， 因此一定程度上限制了它们的体重不会无限制的增加 。
摄入量和代谢量共同决定了鲸鱼体型的大小， 摄入多代谢少体型变大， 反之摄入少代谢多体型变小 。 因此， 对于那些巨大的蓝鲸来说， 即使代谢快的基础上也能维持巨大的体型， 说明它们是海洋中效率最高的捕食者——吃东西不嚼， 直接吞 。
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