桃树对环境的适应能力较强 ， 是较易种植的果树品种之一 ， 栽培经济效益较好 ， 但早衰现象发生严重 。
一、早衰的原因
桃树投产早 ， 但衰退快 ， 自身寿命也短 ， 一般只有15年 。当前部分果农对桃树生产的科学管理意识较为淡薄 ， 因此管理粗放 ， 没有掌握技术要领 ， 这是造成桃树早衰的直接原因 。其表现主要在以下几个方面:
1.长时间渍水 ， 影响了根系的生长发育 。南方雨水多 ， 尤其是高海拔地区 ， 由于云、雾、雨日多 ， 相对湿度大 。对于喜光怕湿、根系较浅、好气性强的桃树 ， 如果排水不及时 ， 就容易影响其根系的生长发育 ， 甚至烂根 ， 从而导致树体早衰或死亡 。
2.土壤缺乏改良及长期表施或浅施化肥 ， 影响根系生长 。南方很多地区土质多属红黄壤 ， pH值在4.5~6.5之间 ， 定植前的挖穴及底肥如达不到标准 ， 又缺乏改造或改造力度不大 ， 就无法适应桃树根系的生长 。此外 ， 很多果园交通不便 ， 无法运送有机肥 ， 造成长期表施或浅施化肥 ， 偏施氮肥 ， 忽视磷、钾肥的施用 ， 甚至多年不施肥 ， 造成土壤板结 ， 透气性差 ， 导致桃树生理性病害的发生 ， 如黄叶病（缺铁引起）、小叶病（缺锌引起）、缩果病（缺硼引起）等 ， 引起部分桃园早期落叶 ， 严重时会造成树体死亡 。
3.缺乏科学的修剪技术 ， 放任生长现象严重 。桃树生长旺盛 ， 投产快 ， 定植后第四年起进入盛果期 ， 但也容易早衰 ， 特别是在肥水不足的情况下 ， 如结果过多 ， 又未能进行疏花疏果 ， 放任其生长或修剪不当 ， 因顶端优势的影响 ， 造成树冠上强下弱 ， 内膛枝枯死 ， 这是当前果农缺乏科学的修剪技术产生的严重问题 。
4.防治措施不力 。主要表现在受风雨的影响 ， 造成树体损坏及机械损伤 ， 又处理不及时 ， 以及冬季未能彻底清园 ， 未涂刷主干保护剂和树冠喷洒保护剂如石硫合剂等 ， 这些都是造成桃树早衰的原因 。
二、防止桃树早衰的对策
1.采用“大穴”、“大肥”、“壮苗” ， 改“鱼鳞坑”为“反坡梯田” ， 定植内设竹节沟 。采取“大穴”、“大肥”、“壮苗”的种植方法 ， 是桃树丰产的基础和防止早衰的前期措施和先决条件 。山地坡度大 ， 水土易流失 ， 从而出现裸根、偏冠等现象 ， 而“反坡梯田”台面内倾 ， 可以设“竹节沟” ， 并根据地形 ， 于一定地段设蓄水池 ， 既可起防护作用 ， 又能方便园地作业用水 。
2.实行深施液肥和扩穴改土措施 。生长期追肥 ， 应开沟25~40厘米深 ， 施用人粪尿及适量复合肥 ， 并根据树冠范围逐年逐次外移 ， 不留隔壁 ， 施后覆土 ， 有利于根系往深处伸长 。进入盛果期的桃树 ， 必须进行扩穴改土 ， 即在9月中下旬桃树根系生长尚处高峰时 ， 在树冠外围两侧挖宽40厘米、深60厘米的条形沟 ， 沟内填施有机肥（垃圾肥、猪牛粪肥）100公斤后覆土 ， 并在树盘覆盖稻草 。以后根据树龄和树势隔三年再进行一次 ， 并轮换于树冠两侧逐次外移 。通过扩穴改土后的果园 ， 不仅能改善果园的微气候 ， 增加光辐射 ， 而且能改善土壤的理化性状 ， 增强土壤酶的活性 ， 满足桃树对水、肥、气、热的需求 ， 为根系的生长发育创造良好的条件 ， 从而提高树体的抗性 ， 延迟自身的衰老 。
3.科学修剪 。①冬季修剪:即在入冬落叶后至次春萌芽前,视树势衰老程度,采取逐年回缩和开窗,着重删除无结实能力、病弱的枝组及密生枝 ， 以达到控制树冠密度 ， 缩短养分运输的距离 ， 削弱顶端优势 ， 缓和生长势 。适当加大叶幕层间距 ， 提高叶幕的光合有效面积 ， 为翌年促发新梢、提高光合效率、促进花芽分化、提高坐果率创造有利条件 。②生长期修剪：及时抹除多余萌芽 ， 增加树冠有效光合面积 ， 对强枝或可利用的徒长枝摘心 ， 采取开基角、扭梢、环剥等措施 ， 使之形成结果枝；根据树体长势 ， 进行疏花疏果 ， 只有合理挂果 ， 才能保证树体的营养均衡 。
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