人们常用成语“雕虫小技”用来比喻一些不起眼的,微不足道的技能 。后来多用于指卖弄文字技巧的小把戏 。
但“雕虫小技”中的“虫”指的是什么?恐怕很多人并不十分清楚,总认为雕虫小技,就是雕刻小虫的技术,本事 。其实,这样理解完全错了,因为此虫非彼虫 。
一、“雕虫小技”的意思
“雕虫小技”其实是古代的一种雕刻虫书的一种技法,后来比喻微小的,微不足道的小技能,也常用来谦称自己写的文章 。
而“雕虫”指的是雕刻虫书,雕虫就是一种刻字的技手法,雕就是刻画,而虫是字体,虫书是我国古代篆字中的一种,这种书体看起来十分像鸟虫的形状 。
这种虫体,如今不常见了,但一种花鸟字,还是可以见到的,在民间还在使用,逢年过节,在一些庙会、集市上可以看到,一些老艺人就是书写这种花鸟字,主要是给人写名字或吉祥语 。
其实,追根溯源,这种花鸟字就是东周时期的鸟虫书发展演变而来的 。
“雕虫”出自于西汉扬雄的《法言·吾子》中:“‘吾子少而好赋?’曰:‘然 。童子雕虫篆刻 。’俄而曰:‘壮夫不为也!’”
解释:有的人问扬雄:“您很小的时候就喜欢作赋了吗?”扬雄说:“是的 。作赋就像是小孩子写虫书、刻符一类的小把戏,而大丈夫就不要去做这些 。”
成语“雕虫小技”出自《北史·李浑传》中:“雕虫小技,我不如卿;国典朝章,卿不如我 。”
解释:用不值一提的小技写的小文章,这点我不如你魏收;但要是说在制定国家的典章制度方面,你魏收可就没法和我比了 。
从典籍中,我们看到,“雕虫小技”中的雕虫并不指去雕刻虫子,而是指一种叫“雕虫”的字体,小技就是说微不足道的小手艺,不足挂齿的小技艺 。
所以,雕虫小技的意思,就是指用一些不值一提的小技能来雕刻篆字的一个方法 。
二、“虫”书
“虫”是古代的一种书体,也叫虫书,由于这种书体十分像鸟的形状,而且在字的旁边又画了鸟作为装饰 。
这种字体很华美,古人多用在兵器上、旌旗上,在一些青铜器上也有用作装饰的 。
为什么用“雕”字,主要是雕在过去有“雕琢,修饰和加工”的意思”,因为书写这种字体时还要不时地修饰 。所以,古人把书写这种虫书的工作叫雕虫 。
后来,这种虫书,由于实用不强,使用范围有限,只是用来作装饰,后人们也差点就忘了这种字体 。
为什么把书写这种字体称为“小技”呢?主要是古时有手艺的艺人的社会地位都不高,属于三教九流,难登大雅之堂,技艺再高,技术再精,文人们也认为是小技,是不足挂齿的小技艺 。
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