不起眼，却有大功效丨车前草
平车前学名Plantago depressa Willd.，俗称车前草 。
形态特征：一年生或二年生草本 。直根长，具多数侧根，多少肉质 。根茎短 。叶基生呈莲座状，平卧、斜展或直立；叶片纸质，椭圆形、椭圆状披针形或卵状披针形，叶柄基部扩大成鞘状 。花序梗有纵条纹，疏生白色短柔毛；穗状花序细圆柱状 。花萼无毛，花冠白色，无毛 。雄蕊着生于冠筒内面近顶端，同花柱明显外伸，花药卵状椭圆形或宽椭圆形，新鲜时白色或绿白色 。
采收：车前草幼苗长至6～7片叶13~17cm高时可采收作为菜用 。车前草在旺长后期和戮穗期之前，穗已经抽出与叶片等长且末开花，此时药效最高，可进行全草收割 。把全草连根拔起，洗净泥沙和污物晒2～3d，待根颈部干燥后收回室内自然回软2～3d，可成商品出售 。生产环境及范围：生于草地、河滩、沟边、草甸、田间及路旁，海拔5000-4500米 。中国大部分地区如黑龙江、吉林、辽宁、内蒙古、河北、山西、陕西、宁夏、甘肃、青海、新疆、山东、江苏、河南、安徽、江西、湖北、湖南、四川、云南、西藏 。正因它随处可见且不起眼，所以人们对它的了解不够多，大多数人都不知道它的药用价值！
食用价值：幼苗可食 。4~5月间采幼嫩苗，沸水轻煮后，凉拌、蘸酱、炒食、做馅、做汤或和面蒸食
药用价值：车前草为车前草科植物车前及平车前的全株，味甘，性寒 。具有利尿、清热、明目、祛痰的功效 。主治小便不通、淋浊、带下、尿血、黄疸、水肿、热痢、泄泻、鼻衄、目赤肿痛、喉痹、咳嗽、皮肤溃疡祛痰、镇咳、平喘作用，车前煎剂能使其气管分泌物增加，有明显的祛痰作用，其作用强度不如桔梗 。车前的祛痰作用时间均维持在6-7小时以上，作用高峰大多在5-6小时之内 。车前灌服给药后除呼吸道分泌增加外，未见有唾液分泌增多及恶心呕吐现象 。有报告认为，车前祛痰的机制是：车前中的车前甙有兴奋分泌神经的作用；且除能促进气管及支气管黏液的分泌外，还能抑制呼吸中枢，使呼吸加深变
药物小故事
【车前草有哪些形态特征和功效?】相传汉代名将马武，一次带领军队去征服武陵的羌人，由于地形生疏打了败仗，被围困在一个荒无人烟的地方 。时值盛夏，又遇天旱无雨，军士和战马都因缺水而得了“尿血症”，当地又没有清热利水的药物，战士们个个焦急万分 。一个名叫张勇的马夫偶然发现有三匹患尿血的马不治而愈，感到奇怪，寻根追源，只见地面上一片象牛耳形的野草被马吃光 。为证实其效果，他又亲自试服，亦效 。于是报告马武 。马将军大喜，问此草生何处？张勇用手远指说：“就在大车前面 。”马武笑曰：“此天助我也，好个车前草 。”当即命令全军吃此草，服后果然治愈了尿血症 。车前草的名字就这样流传下来
