人类应该如何看待这个世界的其他物种？人类到底和其他生物有何区别？人类学者爱德华多·科恩（Eduardo Kohn）在《森林如何思考》（How Forests Think）一书中挑战了人们对这些问题的既有认知 。
科恩提到 ， “森林如何思考”这个题目和人类学大师列维-斯特劳斯的《野性的思维》（ The Savage Mind）存在共鸣 。他认为，列维-斯特劳斯有一种既被人类驯化、又摆脱了这种驯化的思想 。而科恩更进一步的“野心”是：探索“超越人类的人类学”（这也是这本书的副标题：Toward an Anthropology Beyond the Human） 。
科恩的理论建立在符号学和语言学的基础上 。从1996年到2000年 ， 他在南美洲亚马逊流域一个叫阿维拉的村庄生活了四年，进行田野调查，并持续周期性地回访 。
他用民族志的方法深入考察居住在那里的鲁纳人，如何把自身经验和其他不同种类生物的经验联系起来 。他们共享跨物种的习性：有美洲豹的视角，能听懂灰腹棕鹃的语言，会进入狗的梦境 ， 观察绒毛猴与森林之“灵”交流……
作为一个现代人，要摆脱人类中心的视角非常困难，就像揪着自己头发离开地面 。科恩认为今天我们践行的各种形式的社会文化人类学 ， 天然接受了人类特有的那些属性——语言、文化、社会和历史，并用它们来塑造理解人的工具 。我们处在一种封闭循环中：试图通过人的独特之处来理解人类的独特 。因此，打开视野非常有必要 。我们需要看到人类与更广阔的世界是如何联系的 。鲁纳人的生活就展示了一种跨物种融合的可能 。
在苏马科火山脚下，鲁纳人会警告你：睡觉要仰面朝天 。如果美洲豹来了，看到你可以转头看“他”，“他”就不会打扰你 。这样美洲豹会把你当成跟“他”一样的存在，一个自我；如果你趴着睡，“他”就会认为你是猎物 。
在这种人与非人的互动中，科恩强调“万物有灵”，观看、表征、认识、思考、语言 ， 都不是人类专属的能力 。关于“人”的定义需要被重新敞开 。
“这个世界开始的时候，人类并不存在 ， 这个世界结束的时候，人类也不会存在 。”列维-斯特劳斯在其代表作《忧郁的热带》中写到 。当我们能放下傲慢，平等理解其他生物的时候，人类的新可能也会开启 。
《森林如何思考：超越人类的人类学》，[加]爱德华多·科恩 著，毛竹 译，新行思 / 艺文志eons，2023年4月 。
生活在繁忙都市里的人，很容易感受到郊野公园或原始森林里大自然的疗愈作用，惊奇于大自然的奇妙与慷慨 。养猫狗等宠物的人，对动物有灵 ， 则深有体会 。学人类学的朋友告诉我：非洲象很怕蜜蜂，所以云南的一些村庄全村人都养殖蜜蜂，这样非洲象就不会靠近村庄，有效避免了人象冲突 。
这些关于人和大自然的故事，都让我对《森林如何思考——超越人类的人类学》这本书充满好奇 。在这本生态人类学的奠基之作中，科恩深入到南美洲厄瓜多尔亚马逊河上游的雨林民族做田野调查，深入探讨了森林“本身”，以及人类与森林之间的复杂关系 ， 提出了超越人类的人类学视角，将那些非人生物，视作与人类具有同样思维意识和主体性的存在 。
跨物种交流与森林之“灵”
科恩对亚马逊原始森林生态的观察和分析极具洞察力 。他试图告诉我们 ， 这世界上的蓬勃的生机是所有生命共同创造的 。不同生命需要彼此相互影响，人类无法践踏其他生命而独活 。
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