明朝为何最黑暗?大明宝钞票百年内贬值千倍足以说明问题( 二 )


后来民间有人开始印制假钞 。江苏句容县有一个叫杨馒头的人 , 他伙同一个以雕琢银器为业的银匠用锡板刻制宝钞 。后来杨馒头被官府发现 , 按律枭首示众 , 而且还殃及包括他的亲属在内的九族乃至十族 , 酿成了从南京到句容长达九十里长途“尸首相望”的惨状 。
明朝政府也逐渐无法忽略宝钞贬值的事实 。据说郑和下西洋时 , 外国使团都不愿意收宝钞作为官方交换物 , 为此 , 朱棣不得不下令铸铜币——永乐通宝 , 但只用于外贸 。

明朝为何最黑暗?大明宝钞票百年内贬值千倍足以说明问题


永乐通宝
对于这种种金融乱象 , 有一个人很着急 , 他就是朱棣时期的五朝元老夏元吉 。他自洪武年间就在户部任职了 。夏元吉对于朱棣好大喜功 , 印钞、花钱如流水的行为多次劝谏 。朱棣临死之时才明白其中利弊 , 因此朱棣在去世前高呼“夏元吉爱我” 。
【明朝为何最黑暗?大明宝钞票百年内贬值千倍足以说明问题】夏元吉知道 , 宝钞的贬值对国家的危害 , 比苛捐杂税有过之而无不及 。宋、元两朝事实上也因此而亡 。所以夏元吉一面收缩银根 , 将旧的宝钞进行贱价回收和销毁 , 减少市场中的宝钞流通(在此之前 , 明朝只印不回收);一面将宝钞的价格与食盐相挂钩 , 一定程度上缓解了宝钞的贬值势头 。因此 , 他被誉为“永乐盛世”“仁宣之治”两大黄金时代的关键人物 。
但是 , 他个人也无力挽救急速贬值的宝钞 , 宝钞最终到了放在街上 , 路人不去争抢 , 甚至不去看的地步 。夏元吉最终将解决之法指向早已在市面下偷偷流通的白银 。
在明仁宗时期 , 在夏元吉极力劝说下 , 明仁宗开始开放银禁交易 , 这也为其孙子明英宗时期最终彻底废除禁银令奠定了基础 , 成为明朝货币史的一大转折点 。
明朝世界领先的产品制造 , 加之明朝以银子作为货币在市场中流通 , 令全世界的白银流入明朝 , 明朝成为名副其实的“白银帝国” 。至此 , 白银重新获得合法地位 , 而不断贬值的宝钞最终于正德年间退出历史舞台 。后来张居正实行的一条鞭法 , 国家征收的赋税全部按照白银进行折算 。这就意味着套在白银身上的枷锁彻底被解开 , 它站在了所有货币最中心的位置 。




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