【五千年前埃及人钟爱的灌装啤酒，是个啥味道？】逢年过节，亲朋相聚，啤酒总是宴席上不可或缺的助兴饮品，在世界各国都广受欢迎 。 埃及作为啤酒的发源地之一，5000多年前就熟练掌握了酿造啤酒的手艺，留下不少与啤酒有关的历史记录 。
公元前1350的古埃及人用吸管享用啤酒的壁画 | Staatliche Museen zu Berlin
那么，这五千年前的啤酒究竟是个什么味道？今天的人们还有没有机会再一品当年的佳酿？
这个可以有！
打开古老佳酿的钥匙：酵母
一群来自以色列的科学家打开了一道通往古埃及传送门 。
而钥匙就是藏在古埃及酒坛子里的酵母[1] 。
酵母，是一类真菌 。 也正是酿造啤酒的灵魂所在——虽然古代人无法窥见它的真容，它却早就融入人类的生活 。 除了啤酒，馒头、面包、葡萄酒等等都是酵母们的杰作 。
酵母，名如其名，是“发酵之母”，经常用来泛指酵母亚门Saccharomycotina的各种真菌，不过最为经典的便是用来发酵啤酒、面包酿酒酵母（Saccharomyces cerevisiae）（左）；给红酒带去复杂滋味的酒香酵母（Brettanomyces spp.）（左下），以及引起人类疾病（鹅口疮）的白色念珠菌（Candida albicans）（右下） | Wikimedia Commons, Rainis Venta, CC BY-SA 3.0 / https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0 & Wikimedia Commons, Bojan ?unar, CC BY-SA 4.0 / https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0 &参考文献 [4]
古埃及的酒坛由陶土烧制而成，里面往往有很多孔隙 。 盛装啤酒后会有少量酵母渗透入这些孔隙之中，久而久之这些酵母就被永远“封印”在了这些酒坛里 。
为了看看这些坛子能否保存酵母，科学家们做了一个细致的预实验：先将几个陶罐分别盛装不含酵母的啤酒（经过滤灭菌）和包含酵母的啤酒，然后就地挖坑活埋3个月再来探个究竟 。 结果发现，只有在装了包含酵母的啤酒坛子里，可以再次分离得到同种酵母，猜想得到了证实 。
陶罐孔隙中酵母的扫描电镜照片 | 参考文献[1]
然而问题来了，保存几个月、几年不算啥，时隔5000多年，酿酒酵母还有可能还活下来吗？这可就不好说了，此前复活啤酒酵母的最高纪录是间隔166年，有人在英国岸边的一艘沉船里成功活复活了于1825年产的啤酒瓶中的酵母[2] 。
这款百年老酵母酿出的啤酒，曾经卖得还不错| Brewlab.co.uk
不过，一个多世纪和5000多年相比好像还是相差甚远 。 别担心，像酵母这样的真菌，有着无限的潜力——一位日本科学家在群马县藤冈市距离地表600-3000米的中新世（距今2400万年）土层中就成功复活过包括曲霉、木霉、青霉在内的多种真菌，其中就有一种古老的酵母[3] 。 有了这个记录做保底，科学家还是有些底气了 。 接下来，就去找（砸）酵（古）母（董）吧！
大型干尸复活现场
以色列地处古代啤酒酿造最为盛行的地区，也是最容易出土古代酒坛子的地方 。 这里可以找到大流士一世在位时波斯帝国的日常用啤酒坛（公元前500年），还能找到海上移民部落腓力斯丁(Philistine)人所用的酒器，以及古埃及第一王朝时期的酒器 。
中东十字路口以色列，啥宝贝都有！| 参考文献[1]
找到了古董，就可以愉快地开砸了（才怪） 。 科学家们循着瓶罐上的一些裂缝小心地剥离一些碎片，加入麦汁（培养基）让沉睡千年的酵母干尸们先泡个营养澡，顺带呼吸一下21世纪的新鲜空气 。 沉睡在陶片中的不仅仅有酵母，还有各类复杂的微生物，还需要通过酵母选择培养基筛选，最后通过基因检测的最终考验，就这样，沉睡于陶片缝隙中的酵母就能重见天日！
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