腊八节
腊八节，中国传统节日，俗称“腊八” ，节期在每年农历十二月初八，主要流行于我国北方，这节日的习俗是“喝腊八粥” 。腊八是佛教盛大的节日之一，这天是佛祖释迦牟尼成道之日，又称为“法宝节”、“佛成道节”、“成道会”等 。“腊八”一词源于南北朝时期，当时又称“腊日”，本为佛教节日，后经历代演变，逐渐成为家喻户晓的民间节日 。
先秦时期我国一些地方已有与“腊”相关的腊祭的习俗，节期在腊月，具体日期并不固定，该腊祭习俗被后人视作“腊八节”的来源之一 。据西汉戴圣所编的《礼记·郊特牲》辑录，腊祭是“岁十二月，合聚万物而索飨之也 。”汉应劭《风俗通义》中说：“夏曰嘉平，殷曰清祀，周曰大蜡，汉改为腊 。
先秦时期，我国一些地方有在腊月祭祀祖先和神灵（包括门神、户神、宅神、灶神、井神）的习俗，祈求丰收和吉祥 。腊者，猎也，言田猎取禽兽，以祭祀其先祖也 。”还有一种说法，即“腊者，接也；新故交接，故大祭以报功也 。
因“腊”与“猎”通假，“猎祭”亦为“腊祭” 。因在十二月举行，故称该月为腊月，称腊祭这一天为腊日 。汉代之前腊祭的具体日期并不固定，到了汉代才明确了从冬至过后的第三个戍日为“腊日” 。腊祭的对象，则是列祖列宗以及五位家神 。五位家神指的是“门、户、天窗、灶、行（门内土地）” 。不过在这天并不喝腊八粥 。
腊八粥，又称“七宝五味粥”、“佛粥”、“大家饭”等，是一种由多样食材熬制而成的粥 。腊八节喝腊八粥的习俗来源于佛教 。十二月初八这天是佛祖释迦牟尼成道之日，古印度人为了不忘佛祖成道以前所受的苦难，也为了纪念佛祖在十二月初八悟道成佛，便在这天以吃杂拌粥作为纪念 。
自从佛教从古印度传入中国，各寺院都用香谷和果实做成粥来赠送给门徒和善男信女们 。这天，各寺院举行法会，效法佛陀成道前牧女献乳糜的典故，用香谷和果实等煮粥供佛，名为腊八粥 。也有的寺院于腊月初八以前由僧人持钵，沿街化缘，将收集的米、栗、枣、果仁等煮成腊八粥散发给穷人 。大家认为吃了可以得佛陀保佑，所以贫穷人家称它“佛粥” 。
一般，寺院的佛粥既美味且量多，以满足来寺院参加纪念法会的善男信女需要 。有些信众专门奔“粥”而来，认为腊八供养佛陀的粥吉祥，不仅自己食用，还带回家供家人享用 。年复一年，寺院做腊八粥的传统便广泛传播到民间 。此后民间逐渐形成在“腊八”当天熬粥和喝粥的习俗，并延续至今 。
腊八这天我国一些地方有喝腊八粥的习俗，不同地区腊八粥的用料虽有不同，但基本上都包括大米、小米、糯米、高粱米、紫米、薏米等谷类，黄豆、红豆、绿豆、芸豆、豇豆等豆类，红枣、花生、莲子、枸杞子、栗子、核桃仁、杏仁、桂圆、葡萄干、白果等干果 。
最早的腊八粥是红小豆来煮，后经演变，加之地方特色，逐渐丰富多彩起来 。南宋文人周密撰《武林旧事》说：“用胡桃、松子、乳覃、柿、栗之类作粥，谓之腊八粥 。”清人富察敦崇在《燕京岁时记》里则称“腊八粥者，用黄米、白米、江米、小米、菱角米、栗子、去皮枣泥等，和水煮熟，外用染红桃仁、杏仁、瓜子、花生、榛穰、松子及白糖、红糖、琐琐葡萄以作点染”，颇有京城特色 。
各地腊八粥：
陕西：腊八粥熬好之后，要赠送亲友，一定要在中午之前送出去 。最后才是全家人食用 。吃剩的腊八粥，保存着吃了几天还有剩下来的，却是好兆头，取其“年年有余”的意义 。如果把粥送给穷苦的人吃，那更是为自己积德 。有些不产或者少产大米的地方，人们不吃腊八粥，而是吃腊八面 。用各种果品、蔬菜做成臊子，把面条擀好 。到腊月初八早上全家人一起吃 。
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