后面这些安排看起来并不重要，但上下客目前对实际的商业服务构成的挑战最为重大 。人类凭借直觉就能判断应该在哪里停车，以及应该如何停车，但无人驾驶汽车却不具备这种直觉 。这意味着Waymo必须为其服务区域的每条街道单独绘制路缘区域，以便“安全”上下客 。
大型商场或沿街商场的停车场是他们要面临的下一个挑战 。我在上午中午去了市中心南边的沃尔玛 。当时有几十个人进出商场，经常有人在车前穿梭，还有人不经意间进出停在路边的车辆，有的带着孩子，有的推着推车 。在这里，人类之间的不成文规则显然取代了刻板的停车技术指南 。Waymo的管理员不允许我把车带到繁忙的停车场 。
Waymo的发言人告诉我，他们已经对这些问题有了很多了解 。例如，去沃尔玛的人希望直接在门口下车，但当他们拎着大包小包离开的时候，则希望在车流较少的地方上车 。尽管如此，如果Waymo的早期试验遇到问题，那多半都是在进入停车场的时候 。
变革时刻
在汽车大面积普及之前，菲尼克斯都市区有很多土著居民 。考古学家哈罗德·格拉德温（Harold Gladwin）把这群人叫做Hohokam 。这个名字来自一个土著方言，意思是“已经离开的人 。”在机场旁边坐着一个Pueblo Grande博物馆，哥伦布发现美洲大陆之前，这里曾经是一个大型村庄 。
在博物馆里面，有一个橄榄球场大小的土墩证明了Hohokam在这里的居住时间很长 。另一处遗迹跟鬼魂的关系更为密切 。对那里的人类遗骸进行调查后发现，那个约有1000人“尽管利用了所有可用的资源，但仍营养不良 。”他们在这个山谷中的旧领地现在拥有470万人口 。
如今，城市可以利用的资源似乎无穷无尽 。资金、商品和信息从世界各地涌入人口中心 。但这未必是最好的运作模式 。在任何城市之外，通常在高速公路附近就有一些便宜的地方，物流设施可以延伸好几英里，卡车都在等待工人们将货物运到零售商手中 。
在钱德勒，这个地方就位于城市的东南部，靠近10号州际公路和202号高速公路的交叉口 。这是这座城市的后台，就在那里，有一个6.8万平方英尺的Waymo仓库，旁边是一个果汁批发商 。在任何时候，里面可能都有30辆汽车，还有很多停在外面 。虽然看上去很不起眼，但它却是这里的核心 。
“亲眼目睹这里的发展真是太酷了 。”Waymo产品负责人丹尼尔·楚（Daniel Chu）告诉我，“我第一次去那里时，它还是一座空荡荡的建筑物，现在它一刻不停地忙碌着，总是停着着一排排的汽车 。”
根据丹尼尔·楚的说法，Waymo聘用了“数百名当地居民”来支持公司的扩展测试 。现在，Waymo One商业服务即将推出，这个仓库必须不断扩大 。该公司已经订购了数万辆汽车，将在未来几年内交付，尽管最终可能不会全部都送到菲尼克斯的这个郊区 。
该公司对这项服务所能达到的增长速度非常谨慎 。12月5日推出时，Waymo的这款应用不会直接在Android或iPhone应用商店上架 。并不是每个想要乘车的人都能使用这款应用 。该业务将会缓慢增长 。Waymo没有对扩张计划做出任何公开承诺 。
无人驾驶汽车目前处在一个怪异的时刻，介乎于遥不可及的梦想与日常交通工具之间 。对于那些一直在关注其演变过程的人来说，汽车的自动化逐渐提升似乎已成定局，而真正的争论焦点在于具体的推进速度，以及对现有的交通模式的颠覆程度 。这些讨论大多是抽象的，其基础是对使用率和获取率以及用户行为的理论假设 。
这正是Waymo One备受期待的原因 。想象一个井然有序的服务和加油网络，要比在一个移动家庭公园旁边实际安装一个油罐，或是在高速公路旁实地建设一个仓库容易得多 。学者们可能认为未来的无人驾驶汽车会像沙丁鱼一样将自己塞进更小的停车场，但在现阶段，无人驾驶汽车还必须应对混乱的人群 。它们首先要学会应对沃尔玛的停车场 。
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