《西游记》中对于人参果的描述:
【为什么叫“人参果”】从描述中我们可以看出,“人参果”的主要特征有两个,一是它取名叫“人参果”而不是“当归果”、“枸杞果”;二是它的形状非常特殊,它不是少年,也不是成年的壮汉,更不是老年人,而是一个出生未满三天的婴儿形状 。所以分析人参果也要从这两个方面入手 。
为什么叫“人参果”?
从现西方代科学的角度,人参的实际作用一直存在很大的争议,美国药典一度将人参列入,但是在1880年将它删除,美国国家药典也在1937年将它删去 。目前西洋参原产地的医学权威机构——美国医学联合会和加拿大医学联合会都不承认人参的医学价值,西方的医药界基本上不认可人参的药用价值,他们认为人参对人体的医疗、保健作用只是中国人的想象 。
中国人对人参的确有一种特殊情结,在中国最早的药典《神农本草经》中,首次将人参列入药用,在此后的一千多年里,人参虽可入药,但是地位并不尊崇,基本上被当做保健品使用 。人参受到古人追捧甚至崇拜是从明代开始的,它几乎在突然之间就具有了“百草之王”和“众药之首”的无上地位 。李时珍在《本草纲目》中收录了他的父亲李延文撰写的《人参传》,首次对人参做了详细的论述,按李时珍的说法,人参几乎就是一种包治百病的神药,能治疗男女一切虚症 。人参因此身价百倍,在中原地区很快就被挖绝了种,只在东北的深山老林里才能找到,以至于人们一提起人参就以为是东北长白山特产,其实在古代山西上党的人参才是人参中的佳品 。清朝以后直到现在,人们对人参的狂热追捧有增无减,现代野生人参已经濒临绝灭,国家已经将野生人参列为一级保护植物 。
《西游记》创作于人参受到热烈追捧的明代,所以作者选择人参而不是当归、黄芪、枸杞等作为能延年益寿的仙家宝贝,可以说是事出必然 。
“人参果”为什么是婴儿形状?
中国有传统的“以形补形”的观念,这种观念来源于中国传统文化中对于婴儿的崇拜 。什么是“以形补形”?简单的说就是想要滋补人体某一器官的功能,就要吃动物的同一器官以及植物中和需要滋补器官外形类似的食物 。比如,想要补肾就要吃动物的腰子以及形状和肾脏类似的植物果实,如腰果、栗子等 。
什么是婴儿崇拜?中国传统文化中,特别是道家文化中对于婴儿有一种异乎寻常的推崇 。比如,道家学说的创始人老子,在他的著作《道德经》中居然有三次直接论及婴儿,还有两次是以孩或子来代替婴儿论述 。读过《道德经》的人都知道,《道德经》一共才5000字,也就81句话,但是有五句提到婴儿,可见婴儿在老子心中的重要,在老子看来婴儿看似柔弱而生机勃勃,小小的身体里包括无限的可能,这正是“道”的载体最完美的表现 。
人们对人参的推崇加上“以形补形”的观念,加上对婴儿崇拜的道家文化,就创造出了“人参果”这样的一种想象中的滋补圣品 。
在现今社会的水果摊位上也有卖形状如同婴儿的人参果,大概十几元钱一个,它当然不是《西游记》中的“人参果”“草还丹”,而是将培育中的水果在它还小的时候放到形状如婴儿的模具中,等到水果长大去掉模具自然就是婴儿的形状 。
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