刺参里面营养价值最高的非梅花参莫属 。梅花参又称为凤梨参，体长可达1.5米，是体型最大的食用海参，有海参王之称 。它肉质厚实，涨发率高，营养价值和药用价值都极高，可因为过度捕捞，现在野生梅花参已濒临灭绝 。
至于光参，比较常见的有猪婆参（白瓜参）和海地瓜 。其中海地瓜别名茄参、海茄子，是可食用海参的一种 。它的口感与刺参相差不大，但无论营养成分还是价格，与刺参相比都是天壤之别，因此也有”茄参是菜，刺参是药”之说 。平时购买海参一定要注意分别 。
3.海参怎么挑？
海参的大小和营养价值有关，但并不绝对 。同一品种的新鲜野生海参，个头大的营养价值一般会更加丰富 。但人们日常购买的多是干海参，而干海参常需要蒸煮加工，品相其实可以后期“加工”；此外，个头大的干海参也有可能是晾晒处理的效果欠佳导致 。
而不同品种的海参就更不能一起比较了 。比如有些养殖海参经过快速催熟，1年养殖参大小和3~5年野生参差不多 。单从大小上看是很难分辨的 。
总的来说，海参的品质优良与否首先要看的是产地，因为海域的水质、温度等重要因素都会影响海参的品质 。
以保健价值而言，美国的大西洋、加拿大的北冰洋、澳大利亚金山海区、俄罗斯的海参葳、日本的北海道、中国的渤海湾是世界大洋中出产海参最好的几个海域 。这几个海域水温低，海参生长周期长，营养也更为丰富 。其它海域的海参品种虽多，但由于处于温热带海域，海参的生长速度会相对较快，个体虽大，但营养含量相对会低一些 。
海参刺身
此外，海参的营养价值还跟其“年龄”相关 。一般而言，海参的生长年限在8~12年，而3整年以上的野生海参就可以被称为成年参，进入市场 。3年以下生长年限的一般为圈养海参 。海参在长成以后，虽然身体大小变化缓慢，但经过了长期的营养积累过程 。因此，生长年限越长的海参肉质越厚实，营养价值也越高 。
挑海参时除了要问清产地和年龄，还要参考它的加工方式 。海参的加工方式一般有淡干，盐干和糖干等，其中淡干海参的营养价值最高，外表呈黑灰色，体型端正，刺尖挺直，一排淡干海参之间颜色深浅不一；而糖干海参颜色均匀，看起来黑亮漂亮；盐干海参表层则有较明显的盐结晶，呈盐白色 。
讲了这么多，家庭聚餐是不是已经和谐地变成海参科普会了？这时要见好就收，适时结束话题，举杯敬大家，祝大姨二姑父三舅妈即使不吃海参保养，也能身体倍儿棒，吃嘛嘛香 。团年饭就在这一团和气里完美结束啦 。
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