铅中毒还会危害生殖系统 ， 导致男性精子质量降低、数量减少 。 女性怀孕后更容易流产或产下体重过低、发育不良的婴儿 。
母乳中的铅也会进入婴儿的身体 。 当儿童血液中的铅浓度超过100微克/升时 ， 发育缺陷概率就会大大增加 。 而古罗马葡萄酒中的铅浓度高达1500微克/升 。
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古罗马人的日常铅摄入量 | 图源：维基百科
罗马帝国的贵族享用了更多“甜美”的葡萄酒和食物 ， 更深受毒害 。 一些学者认为古罗马统治阶级出现的痴呆症状、怪诞行为 ， 很可能是铅中毒所致 。 于此同时 ， 罗马贵族的出生率也在下降 。 这些都可能间接加速了罗马帝国的衰亡 。
既然铅的危害这么大 ， 为什么古罗马人迟迟未察觉？
这是因为铅要在身体里积累到一定量才会表现出明显的中毒症状 。 它会以铅化合物的形式累积在骨骼、脏器中 ， 像蛀虫一样慢慢蚕食身体 ， 却又不像剧毒那样即刻致命 。
于是在罗马帝国衰落之后 ， 人们又继续跟铅亲密接触了数个世纪 。 一直到17世纪 ， 葡萄酒加铅糖 ， 还跟甜点加白糖一样正常 ， 关键是它还防腐 ， 对酒商而言何乐而不为？当时葡萄酒中的铅浓度甚至高达80毫克/升 。
1696年 ， 终于有一位德国医生（Eberhard Gockel）指出了加铅葡萄酒的危害 。 自古罗马时代起 ， 许多人都会被一种莫名的绞痛症状折磨 。 一直到Gockel所处的时代仍没有人知道病因 。 随着Gockel对铅中毒研究的深入 ， 他开始意识到加铅葡萄酒和绞痛症状之间的联系 。 Gockel的发现促使一位公爵（Duke Ludwig of Württemberg）下令禁止在葡萄酒中加铅 。
铅糖作为人工甜味剂的历史并没有就此结束 。 18世纪和19世纪早期的无良酒商依然会在葡萄酒中偷偷掺入铅糖 。
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音乐家贝多芬 | 图源：Wikipedia
1827年著名音乐家贝多芬逝世 ， 关于他的死因众说纷纭 ， 其中证据最充分的是铅中毒 。 鉴定结果显示 ， 贝多芬体内的铅含量远超正常水平 ， 神经退化等症状也与铅中毒症状相吻合 。 这些铅的一大来源可能就是他日常饮用的葡萄酒 。 还有学者认为 ， 让这位音乐巨匠痛失听觉的罪魁祸首也是铅中毒 。
不仅是葡萄酒本身可能受铅污染 ， 过去盛装酒的容器 ， 甚至是包裹瓶口的酒帽都用到了铅 。
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图源：Pixabay
17世纪中期 ， 玻璃制造商发现在玻璃原料中加铅化合物可以让玻璃更透亮 ， 生产出了更受欢迎的铅玻璃 ， 也被称为水晶玻璃 。
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铅玻璃杯 | 图源：Wikipedia
在人们开始担心它的潜在危害后 ， 玻璃厂商研制了无铅水晶玻璃 ， 铅玻璃逐渐退出餐桌 。
至于葡萄酒盖上的铅质酒帽 ， 美国食品药品监督管理局（FDA）在1996年已经颁布法令禁止使用 。
铅对人类历史的渗透可以说是深入骨髓 ， 从食品、药品、化妆品到生活用品 ， 处处都有它的身影 。 就在几年前 ， 铅化合物还是某些染发剂中的固色剂 ， 不久前才被替代 。 今天的我们仍无法完全避免接触铅 ， 只能做到严格管控 。
虽然直接接触铅对人体有害 ， 但它在军工、电池等工业领域不可或缺 。 作为自然界中原本就存在的物质 ， 铅和其他物质一样 ， 所谓好坏取决于我们如何利用 。 显然 ， 它并不是一种友好的食品添加剂 。
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