根据《民法典》的规定，遗嘱所能表达的遗愿，主要有:
第一，遗产的继承或者赠与。前文述及，法定继承是所有继承人都参与继承，没有特殊情况的，继承人平均分割遗产。遗嘱继承可以较为自由地执行被继承人的意愿，被继承人可以指定全部遗产的继承，也可以指定个别遗产的继承，可以指定一个继承人继承，也可以指定数个继承人继承，还可以指定继承分割的方式，比如遗嘱指定房屋由3个继承人按照40%、30%、30%的比例继承。只要继承的遗产和方式不违背法律或公序良俗，一般都具有法律效力。遗产的赠与与继承类似，被继承人可以选择国家、集体作为受赠人，也可选择继承人以外的人作为受赠人，获赠其指定的遗产。比如，爷爷可以订立遗嘱将自己的遗产留给孙子，虽然祖孙关系是现实中极为亲密的关系，但是《民法典》没有将孙子列为继承人，因此在不存在前文所述的代位继承的情况下，爷爷将遗产给了孙子是遗产赠与，不是继承。
第二，设立遗嘱信托。遗嘱信托在发达国家较为普遍，在我国尚不多见，根据《信托法》，信托是指委托人基于对受托人的信任，将其财产权委托给受托人，由受托人按委托人的意愿以自己的名义，为受益人的利益或者特定目的，进行管理或者处分的行为。简单理解就是，被继承人在遗嘱中指定一个受其信任的人或者组织作为受托人，将自己的财产交给受托人运营，并指定受益人从中受益。总的来说，遗嘱继承和遗嘱赠与是一次解决，被继承人把遗产一分了事，继承人或者受遗赠人直接获得遗产，遗嘱信托是“长线经营”，被继承人不直接把遗产分给继承人或者受遗赠人，而是把遗产改做经营的资产，委托他人通过运营获取利润，指定受益人从遗产中持续获得资助。
第三，指定遗嘱执行人。被继承人去世后，遗嘱需要有人落实，遗嘱可以指定专人完成遗嘱的安排，以完成被继承人的遗愿。根据《民法典》第1145条的规定，遗嘱执行人直接作为遗产管理人，负有管理遗产的职责。
第四，指定监护人。指定监护人的权利只限于父母作为监护人的情形，父母作为监护人可以在自己的遗嘱中指定他人作为子女的监护人。父母自知不久于人世，在生前物色值得信赖的人选，在遗嘱中为子女的监护人作出安排，这一点颇有点类似于我国古代的托孤。
以案释法
案例一杨某与妻子张某育有一子杨甲和一女杨乙，2005年杨甲生育一子杨丙。杨某对孙子杨丙甚是宠爱，决定立下遗嘱。2015年，杨某自行书写遗嘱载明:我有房屋一处，待我百年之后，由孙子杨丙继承该房屋，他人不得干涉。2016年，杨某去世。杨某的子女就遗产分割产生争议。杨某名下有两处房屋，遗嘱虽然处分了一处房屋，却无法明确处分的是哪一处。而且杨某的妻子张某健在，杨某名下的房屋实际上是杨某夫妻的共同财产，杨某无权处分张某名下的房屋份额。后经法院调解，杨甲、杨乙和张某达成一致意见，将杨某名下的一处新房过户至杨丙，其他财产杨甲和杨乙放弃继承，由母亲张某全部继承。
本案遗嘱将遗产留给孙子“继承”，鉴于孙子不属于《民法典》规定的继承人，所以杨某是将遗产留给了继承人以外的人，实际属于遗赠。遗嘱可以将自己的财产处分给继承人以外的人，但是本案杨某遗嘱存在以下问题:一是未考虑其名下房产属于夫妻共同财产，其只对房屋一半份额享有处分权，无权处分全部房屋。二是遗嘱的内容不明确，无法确定其要留给孙子的是哪一处房屋，这也是其配偶、子女之间产生纠纷的根本原因。本案好在经过法院调解，杨甲、杨乙和张某对杨某宠爱孙子的心理都比较理解，愿意尽力维护其遗愿，最终通过达成协议的方式，将一处房产过户给孙子杨丙。如果各方达不成协议，则本案遗嘱因内容不明确，无法作为遗产分割的依据，最终杨某的遗产将由妻子张某以及其子女平均继承，孙子杨丙无法取得遗产。因此，遗嘱的内容必须明确、具体，哪一个继承人获得哪一份遗产应当详细列明，确保不产生歧义，只有这样才能避免继承人产生不必要的纠纷。
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