与其他国家相比，日本有更多的动机快速采取行动 。
这个国家经常遭受地震和台风的袭击，这会使得公路通行变得非常困难或根本不可能 。它的地理环境也很极端，有超过400个有人居住的岛屿和数百个难以到达的高山村庄 。在城市中进行快速通勤很困难：从东京市中心到首都的主要国际机场成田机场需要两个小时 。
去年8月，日本政府公布了其飞行汽车项目，合作伙伴包括波音公司和空客客车，以及日本最大的物流运营商大和控股和汽车制造商斯巴鲁等国内企业 。
在日本，斯巴鲁不仅以其旅行车闻名，还因其组装Apache攻击直升机的工作而闻名 。尽管在日本推行业务遇到了困难，Uber也加入了进来 。日本政府希望这家美国公司能够选择东京作为其飞行汽车项目Uber Air的试验地 。
这个项目的想法是，企业合作伙伴与日本官员合作，制定一项全面计划，在日本各地安全部署和管理飞行汽车，最早在今年开始试飞 。
去年，Uber在东京举办的博览会上展出了电动垂直起降喷气机Uber Air的模型 。
然而，对于将日本推向飞行汽车行业最前沿的“表面努力”却相当尴尬，几乎没有一个日本参与方正在制造或计划制造飞行汽车 。
许多相关创新将来自外国公司：空中客车，Uber和贝尔直升机都致力于研发适合城市环境的垂直起降车辆 。
大多数日本本土竞争者的目标是提供飞行汽车生态系统的一些较小的组件，如电池，控制软件或空中交通服务 。
有一台日本制造的飞行汽车原型机，直到最近才获准离开位于日本传统航空航天之都名古屋附近的仓库 。
它是计划中的双座飞行器的粗略版本，长3.5米，高略超过1米，能够利用四个直升机桨叶进行垂直起飞，桨叶安装在像浮筒一样略微向下突出于机身的“腿”上 。
这家公司名为Cartivator，对于它来说，获得日本民航局的户外飞行许可是一个艰难的过程 。Cartivator是由东京和名古屋的工程师组成的团队 。
由Cartivator开发的飞行汽车的渲染图，这个自愿努力，是日本的本土尝试之一 。
Cartivator的联合创始人Tsubasa Nakamura在接受采访时表示，“这里的规定严格而且保守，日本并没有太多建造整架飞机的经验，在这里研发一辆飞行汽车并不容易 。”
Nakamura于2012年在“一家日本大型汽车公司”当工程师时创办了Cartivator，自从小时候看过《回到未来》后，他就迷上了飞行汽车的概念 。(在某一时刻，他开始计算飞行DeLorean的可行性 。）
在日常工作中尝试发展这个概念之后，他得出结论，在一个规避风险的工业巨头的范围内，这是不可能的 。去年，他离开公司，全职从事自己热衷的项目 。
Tsubasa Nakamura
Cartivator不是一家创业公司 。相反，它是一个志愿者组织，有100多名成员，每周贡献20小时的空闲时间 。从丰田汽车、松下和NEC等公司获得少量资金 。
Nakamura说，对于硬件企业来说，“在日本获得所需规模的风险投资资金并非易事”，更不用说在资本密集型的飞行器领域了 。“工程师倾向于留在大公司，所以志愿者模式是一个更简单的方法，”他补充道 。
但飞行汽车最终需要成为一项业务，因此Nakamura和联合创始人Tomohiro Fukuzawa创建了一家衍生公司Skydrive，这家公司筹集了大约300万美元的风险投资 。
这只是Nakamura说他需要完成中期目标的一小部分：在东京2020开幕式上使用飞行汽车点燃奥运火炬 。
Tsubasa Nakamura（左起第三位）观看2017年Cartivator飞行汽车测试模型的飞行 。
尽管如此，如果说日本的主要企业没有参与飞行汽车的开发，那是不公平的 。其中一个更热情的是Yamato，一个有百年历史的物流公司 。去年，它开始与Textron公司旗下的贝尔公司合作，推出用于在城市地区交付未来直升机 。
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