自然界中的海参有上千种，但能够食用的品种却寥寥无几，因此其价格高昂 。海参是一种高蛋白低脂肪的食物，其蛋白质含量几乎占据其干品重量的一半，在各种食物中，大概只有鸡蛋清能够和其相媲美，但是考虑到价格的因素，靠吃海参补充蛋白质，不如多吃些鸡蛋、牛肉、牛奶、鱼虾等来得经济实惠 。此外，海参几乎不含脂肪，胆固醇含量极低，是一种营养丰富、健康的食物，同时其含钙量可达到285mg/100g ，是理想的补钙食物，但是同样的道理，靠吃海参来补钙，不如多吃些牛奶、绿叶蔬菜、豆制品，要便宜很多 。
【夏天吃海参有什么好处?】海参中确实含有一些活性成分，比如含量仅次于蛋白质的黏多糖，也被称为硫酸软骨素，能占其干重的10%，有临床试验证实，硫酸软骨素具有防治骨关节炎的疗效，可改善关节活动功能，缓解关节疼痛，但其疗效并不确切，目前认为与安慰剂疗效相当 。此外，海参中还含有一种名为皂苷的活性成分，具有抗炎、提高免疫力等功效，有细胞试验证实，这种皂苷能够抑制癌细胞生长，甚至杀灭癌细胞，但是其对正常细胞也具有杀灭作用，而且细胞试验应用的是从海参中提取的皂苷提取物，因此，目前说海参能够抗肿瘤，还为时过早，需要进一步的人体临床试验来证实其有效性和安全性 。
最后，海参中少量的脂肪成分具有抗脂质氧化的作用，动物试验证实具有一定平喘、抗炎和抗肿瘤的活性，但要想应用于人体，还需要进一步人体临床试验来证实 。海参壮阳的作用只是安慰剂效应，从海参的营养结构来看，并没有发现能够提高男性性功能的活性成分 。
总之，海参是一种营养丰富、健康的食物，夏天运动健身后，吃海参可以补充蛋白质，促进肌肉生长，大量出汗后，吃海参可以补充流失的钙质，海参脂肪含量低，对于夏天减肥人群，也是不错的选择，但是想通过吃海参达到某种特殊功效，目前来看是不靠谱的，考虑到其他便宜的食物也可以达到和海参相似的营养价值，那么海参吃还是不吃，您自己决定 。
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